Los Nuevos Diez Mandamientos (El Cuento de la Criada)

1.- Nombrarás El Cuento de de la Criada en los debates sobre grandes distopías.

1984, Un Mundo Feliz y Fahrenheit 451. Los tres títulos que siempre están presentes en los debates sobre grandes distopías. Ya es hora de añadir nuevos títulos a esa disputa injustamente gobernada por un tripartito que aunque son dignos de elogio, no merecen ensombrecer otros grandes trabajos del género. Y entre esos trabajos está, obviamente, la genial obra de Atwood.

2.- Te tomarás en serio las advertencias de la novela.

Una buena distopía no puede fallar en dos aspectos clave: a) la inmersión del lector en el ficticio contexto que plantea y b) ser una lectura que ofrezca herramientas y reflexiones para que nuestra visión de la realidad que nos rodea sea más crítica y aguda.

El Cuento de la Criada es un relato terrorífico sobre una sociedad totalitaria donde muchas mujeres han sido reducidas a recipientes de nueva vida.

En primera instancia puede sonar utópico e inverosímil, pero gracias a las palabras y reflexiones de Atwood, la novela acaba siendo un inquietante presagio que nos invita a una introspección crítica sobre el trato hacia la mujer, la opresión a las clases más bajas, el patriarcado y el machismo siempre presente.

3.- No reducirás la obra a un discurso feminista.

Espero que no se malinterprete este mandamiento. La obra funciona a la perfección como ejercicio de reflexión sobre las amenazas de una sociedad donde la figura autoritaria y dominante del hombre predomina en toda entidad.

Pero hasta la propia Atwood muestra cierta reticencia a la hora de etiquetar la obra como «novela feminista» en la introducción de la reedición de Salamandra. En ella aclara que El Cuento de la Criada es un libro donde las mujeres son seres humanos -con toda la variedad de personalidades y comportamientos que eso implica- y que además éstas son interesantes, complejas e importantes. Así, lo que les ocurre a esas mujeres es crucial en la estructura y trama del relato. Por ello, se podría decir que hay feminismo en el trato, caracterización y construcción de los personajes femeninos, pero la novela NO es un planfleto.

Resumiendo… que el feminismo de la novela reside en un retrato real de la mujer; alejándose de ese tristemente frecuente ostracismo de su figura a simple objeto decorativo o a prescindible recurso narrativo.

Lo he comentado en varias ocasiones: no soy amigo de las etiquetas, ya que en ocasiones suelen rebajar los méritos totales de una obra. Y parte de ese peligro es por culpa de gente de nulo talento que se suma a una corriente ideológica, política… con la única intención de vendernos una voz insulsa como discurso interesante, valiente y necesario. El Cuento de la Criada es mucho más que todo eso.

4.- No consentirás que los demás reduzcan la obra a un discurso feminista.

Por todo lo expuesto en los párrafos anteriores, tenemos el deber de definir el libro, ante todo, como una gran novela. Una obra literaria merecedora de codearse entre los grandes del género. Y que después venga el debate de ideas.

Y sí, lo que cuenta es brillante, ingenioso e invita a la reflexión sobre muchas concepciones y actitudes que persisten contra la mujer… pero no olvidemos que cómo se nos presenta todo eso también es importante a la hora de valorar la obra; y Atwood muestra un gran talento literario.

5.- Honrarás a Margaret Atwood.

No se puede permitir que Margaret Atwood termine siendo «esa escritora que escribió el libro en el que se basa una serie muy buena». Como comenté hace casi dos años, Atwood posee una prolífica trayectoria literaria repleta de poesía, novela, crítica, ensayo, etc. Sería una injusticia enorme que esta obra ensombreciera a su autora.

Y si no, preguntadle a Eibi82.

6.- Abrirás la mente para analizar el planteamiento completo de la obra.

Una de las virtudes de El cuento de la Criada es su trasfondo ideológico, que no se limita al planteamiento de una sociedad machista llevada al extremo. En Gilead se entreve también una educación concebida para desmantelar la conciencia individual, un régimen totalitario que atenta contra nuestras libertades más básicas, un uso inapropiado de la religión para tener patente de corso a la hora de realizar atrocidades, la destrucción del medio ambiente y sus fatales consecuencias… Es una obra muy rica y aunque no todas las ideas tengan la misma presencia, no podemos obviar que están ahí.

7.- Serás dueña de tu cuerpo.

En la distopía de Atwood hay muchos aspectos (el rol de las mujeres, su función social, la sumisión hacia el hombre…) intencionadamente exagerados para causar impacto en el lector.

Pero fuera de la ficción, en la triste realidad del siglo XXI, El cuerpo de la mujer sigue siendo una posesión. Un objeto. Un producto. No hay más que ver como se la sigue culpando en casos tan extremos como una violación.

O la maternidad, por poner otro ejemplo, la cual sigue siendo un debate donde la opinión de la mujer no es la voz cantante. El control de natalidad, el aborto, la decisión de ser madre o no, los embarazos por violación… son temas que siguen abriendo polémicas discusiones… y el veredicto del hombre es el que importa.

La magnífica serie Bojack Horseman (Netflix) tiene una grandiosa escena donde se mofa de lo absurdo que resulta todo esto:

8.- Buscarás unión en tu rebelión.

Uno de los mensajes en la obra de Atwood es que por muy hippie que nos suene, es cierto: la unión hace la fuerza. Sin profundizar demasiado en la trama para evitar spoilers, en El cuento de la Criada, queda claro que la rebelión individual fracasa ante un régimen totalitario con un poder colectivo avasallador.

9.- Nombrarás a la protagonista como Offred, a pesar de haber leído una edición traducida. 

Entiendo la traducción española del nombre de la protagonista, la cual pasa a llamarse Defred. Tengamos en cuenta que tal decisión es una forma más de simbolizar la posesión del hombre sobre la mujer, llamando a éstas según su dueño: of-Fred (de-Fred). Aún así, el nombre inglés contiene un juego de palabras extra, al sonar su nombre como offered (la ofrecida) lo que hace que el nombre original sea superior.

10.- «Nolite te bastardes carborundorum».

Handmaid’s Tale (Hulu, 2017).