La Vegetariana – Han Kang (#LeoAutorasOct)

«He tenido un sueño.»

Hay libros que te invitan con tal insistencia a que los compartas con otros lectores que dicha acción se siente como una prolongación de la lectura misma. Hablar de ella, saber lo que otros lectores opinan de ella, es casi una necesidad.

No me ha frenado lo que en otras ocasiones sí lo ha hecho: La Vegetariana es un libro muy recomendado, que ha funcionado en gran parte por el boca a boca de los lectores, tiene reseñas variopintas, estupendas muchas de ellas y además firmadas por blogueras que admiro y respeto.

Quiero creer que no hay snobismo en ello, sino nulas ganas de repetir ideas que otras personas ya han compartido de forma excelente. ¿Por qué hablar sobre una obra cuando muchos lectores ya han expresado todo lo que se puede decir de ella? No creo que evite obras por diferenciarme, sino por evitar hablar mucho y no decir nada nuevo.

Pero creo que los temas que esta obra pone sobre la mesa y las preguntas que incita son tan variadas (e inabarcables de algún modo) que es de esas novelas a las que nunca les va a “sobrar” una opinión. Además, reseñarla me va a servir para organizar muchas de las ideas que las noto aún por formarse del todo.

La primera pequeña victoria de la novela es su título, un título que llama la atención y que pongo la mano en el fuego que ha llevado a equívocos a más de un lector. Hasta me atrevería a decir que algún vegetariano ha caído en sus redes por el inestimable poder social de la pertenencia a un grupo y el correspondiente refuerzo de identidad que ello implica.

Porque la novela no trata sobre el veganismo, aunque sí recurre a esa “rebeldía ante las convenciones sociales” para tratar temas mucho más complejos y polémicos: el patriarcado, las enfermedades mentales o la implícita violencia del ser humano, por poner unos pocos ejemplos.

La novela está dividida en tres partes muy diferenciadas no solo por el tiempo transcurrido, sino también porque la voz narradora es de un personaje diferente en cada una de ellas.

Han Kang acierta en este caso a la hora de desposeer a Yeonghye de voz propia, la protagonista, reduciéndola a objeto de observación incluso para el lector, quien desde fuera juzgará la incomprensión y la aversión que despierta en su gente cercana, haciendo que nuestra imaginación sea el vehículo hacia la lástima y compasión que nos despierta, y no su voz o lamentos, inexistentes en el universo de ficción de la novela.

La primera parte de la novela la narra su abominable marido, y arranca con las siguientes palabras:

Antes de que mi mujer se hiciera vegetariana, nunca pensé que fuera una persona especial. […] Si me casé con ella fue porque, así como parecía no tener ningún atractivo especial, tampoco parecía tener ningún defecto en particular. […] Nunca he pretendido más de lo que creo merecer […].

En la primera parte se nos presenta el cambio de Yeonghye a ojos de su marido, un hombre despreciable y repulsivo, quien muestra su peor versión una vez su mujer deja de ser “la mujer más corriente del mundo”.

En el primer tercio de la novela viviremos situaciones muy incómodas y seremos testigos de cómo todo lo que rodea a la protagonista se empieza a desmoronar por la aparentemente inofensiva decisión de no continuar comiendo carne; decisión que toma después de un horrible sueño.

De estas páginas, destaco dos escenas en las que no profundizaré demasiado. En una se nos relata un tema algo tabú como lo es la violación dentro del matrimonio, (una tipo de violación con la que –estúpidamente- somos mucho más permisivos) y otra donde el padre de Yeonghye obliga de forma violenta a que ésta engulla carne.

En la segunda parte, probablemente la más extraña, erótica, imaginativa, sensorial y simbólica, se pasa el relevo de la narración al cuñado de Yeonghye, un artista con una chocante obsesión que desencadenará acciones y decisiones que irán enriqueciendo esa perenne atmósfera de tensión, imprevisibilidad y desasosiego.

Creo que la mayoría de los lectores estaremos de acuerdo en que el punto álgido de esta parte está en una escena con dos elementos que despiertan todos nuestros sentidos: la piel y las flores pintadas. Sin duda, mi parte favorita de toda la novela, por evocadora, contradictoria y desafiante.

La última parte, también interesante, es quizás el único pero que le saco a la novela, ya que no me convence del todo la resolución de Kang, la cual considero algo vaga.

Aún así, en esta parte se pueden seguir extrayendo ideas y debates interesantes. Por ejemplo se recupera el tema del patriarcado gracias a las reflexiones de la hermana, que sin vivir situaciones tan visiblemente extremas como Yeonghye, también llega a la conclusión de que en el fondo es una víctima más de un mundo gobernado por hombres. La perspectiva femenina de la tercera parte potencia la denuncia feminista de la novela.

“¿Y por qué no puedo morirme?”

En cuanto a la escritura, La Vegetariana es un libro muy físico. Seco. Frío. Kang se vale de una prosa serena, incluso distante y apática, haciendo que la rabia del lector sea aun más intensa, ya que lo deja sin nadie con quien compartir su ira. No hay ninguna voz que escolte los sentimientos que despierta la narración.

Cada línea es un golpe debido a los duros temas que pone en relieve. Temas que curiosamente jamás se les pone nombre, mostrando así la excesiva permisividad de la violencia en el universo de Kang. Se habla de todo tipo de violencia, pero son violencias innominadas. Están, pero no existen.

Las violaciones son tratadas como sexo de dudoso consentimiento, el desprecio de los maridos por sus mujeres es abominable a ojos del lector, pero la voz de los narradores relatan las desgracias con tal naturalidad, que la lectura llega a resultar incomodísima. No hay una voz denunciante, y por lo tanto, no hay espacio para el desahogo.

Además, la violencia estalla de la nada, dejando al lector totalmente indefenso, ya que no tiene tiempo para protegerse al ser incapaz de intuir las catástrofes.

La Vegetariana es una pequeña caja clautrofóbica que encierra al lector y Han Kang ni siquiera ofrece un pequeño agujero para que éste respire. Estamos ante una pesadilla donde los seres humanos no son más que víctimas de expectativas ajenas, y acaban en un círculo vicioso donde todos son causa y consecuencia de una sociedad corrompida hasta las nauseas.

Y a pesar de ese constante sufrimiento, tiempo después de haber cerrado la última página, el lector es consciente de haber vivido una experiencia extraordinaria.

En términos literarios, la obra se podría definir como un thriller doméstico con tintes alegóricos, donde la protagonista sufre una evolución ‘kafkiana’ que incomoda al lector, pero que a la vez lo seduce y atrapa; y éste, curiosamente, acaba devorando sus pocas más de 200 páginas.

Editado por: Rata_

Prólogo: Gabi Martínez

Traducción: Sunme Yoon

Páginas:  223